Cancro ai testicoli: cos'è e come gestirlo

Cos'è il cancro ai testicoli?

Il cancro ai testicoli è il cancro più comune tra i giovani ed è anche la forma di cancro più curabile. Tuttavia, la malattia può comunque provocare la morte e può avere un impatto significativo sulla vita di un uomo. Il cancro ai testicoli può causare infertilità, danni ai nervi e altri problemi di salute. Se diagnosticato precocemente, il cancro ai testicoli può essere trattato con la chirurgia o la radioterapia. Tuttavia, se non trattato, il cancro ai testicoli può diffondersi ad altre parti del corpo. In questo articolo parleremo di tutto ciò che riguarda il cancro ai testicoli. Quindi, continua a leggere per approfondire l’argomento!

Il cancro dei testicoli, noto anche come testicoli, si sviluppa nei testicoli stessi, che si trovano all'interno dello scroto, che è una sacca di pelle sciolta posta sotto il pene. I testicoli sono responsabili della sintesi degli ormoni riproduttivi maschili e dello sperma. L'età del cancro ai testicoli è la forma di cancro più diffusa nei giovani maschi adulti negli Stati Uniti di età compresa tra 15 e 35 anni. Il rischio di sviluppare il cancro ai testicoli aumenta con l'avanzare dell'età ed è particolarmente comune negli uomini di età superiore ai 50 anni. I sintomi del cancro ai testicoli possono includere dolore o gonfiore allo scroto, difficoltà a urinare o eruzione cutanea. Se pensi di avere un cancro ai testicoli, consulta il tuo medico per un esame e un test. Stai pensando a come faccio a sapere se ho un cancro ai testicoli? Se sì, leggi i sintomi del cancro ai testicoli.

Sintomi del cancro ai testicoli

Le persone con cancro ai testicoli possono soffrire di una serie di sintomi o indicatori. A volte, le persone con cancro ai testicoli non presentano nessuna di queste alterazioni. Oppure, l’origine di un sintomo può essere una malattia medica distinta che non è il cancro. Quindi, avere questi sintomi non garantisce che una persona abbia sicuramente il cancro.

Di solito, un testicolo ingrossato o un piccolo nodulo o una zona indurita sono i primi indicatori di cancro ai testicoli. Qualsiasi nodulo, ingrossamento, durezza, dolore o dolorabilità deve essere controllato da un medico il prima possibile. Altri sintomi del cancro ai testicoli normalmente non si sviluppano fino a quando il cancro non si è diffuso ad altre parti del corpo. È molto importante sapere quali sono i primi segni premonitori del cancro ai testicoli. Ecco alcuni sintomi del cancro ai testicoli che dovresti conoscere:

• Un ingrossamento o un nodulo indolore su uno dei testicoli. Se identificato precocemente, un tumore testicolare può avere le dimensioni di un pisello o di una biglia, ma può svilupparsi notevolmente più grande.
• Dolore o intorpidimento di un testicolo o dello scroto, con o senza gonfiore.
• Un testicolo può sembrare più solido dell'altro. Oppure il cancro ai testicoli può far sì che il testicolo diventi più grande o più piccolo.
• Potresti riscontrare qualche disagio nella zona inferiore dell'addome o dell'inguine.
• Sintomi di crescita o dolore del seno. Anche se non è molto comune, alcuni tumori testicolari possono produrre ormoni che portano alla ginecomastia, ovvero quando il tessuto mammario cresce e provoca dolore al seno.
• Negli stadi avanzati del cancro ai testicoli, i pazienti possono manifestare sintomi come dolore lombare, mancanza di respiro, dolore toracico e sangue nell'espettorato o catarro.

In alcuni casi, i segni di cancro ai testicoli includono gonfiore di una o entrambe le gambe, nonché mancanza di respiro causata da un coagulo di sangue. La trombosi venosa profonda, spesso nota come TVP, è la formazione di un coagulo di sangue in una vena principale. Un'embolia polmonare è un termine medico per un coagulo di sangue che si forma in un'arteria del polmone ed è la principale causa di mancanza di respiro. La formazione di un coagulo di sangue può essere il primo indicatore che una persona ha un cancro ai testicoli per coloro che sono più giovani o nel mezzo della loro vita. Esiste un elevato grado di sovrapposizione tra i sintomi e i segni causati dal cancro ai testicoli e quelli causati da malattie non maligne. Eccone alcuni:

• I sintomi includono un ingrossamento o un nodulo in uno dei testicoli.
  • L'epididimo può essere la sede dello sviluppo di una cisti nota come spermatocele. L'epididimo è un minuscolo organo collegato al testicolo ed è composto da tubi a spirale che trasportano lo sperma fuori dal testicolo. Questa struttura è chiamata epididimo.
  • Varicocele è il termine medico per indicare un'espansione dei vasi sanguigni che provengono dal testicolo.
  • Un idrocele è un termine medico per un accumulo di liquido nella membrana che circonda il testicolo.
  • Un'ernia è un termine medico per un'apertura nel muscolo addominale.
• Dolore
  • Infezione. Orchite è il termine medico per un'infezione dei testicoli. Epididimite è il termine medico per un'infezione dell'epididimo. Gli antibiotici possono essere prescritti a un paziente se c'è motivo di presumere che abbia un'infezione. Se gli antibiotici non risolvono il problema, è pratica comune eseguire test per cercare il cancro ai testicoli.
  • ferita
  • Torsione

Contatta il tuo medico se sei preoccupato per eventuali cambiamenti che hai riscontrato nel tuo corpo o se sei in grado di evidenziare eventuali segni di cancro ai testicoli. Oltre a farti altre domande, il tuo medico ti chiederà da quanto tempo avverti i sintomi e con quale frequenza li hai avuti. Questo aiuta a determinare la causa del problema, come parte della diagnosi.

Nel caso in cui venga identificato il cancro, la gestione dei sintomi continuerà a essere una componente essenziale della cura e della terapia del cancro. La cura di questo viene anche definita cure palliative o cure di supporto. Spesso inizia subito dopo la diagnosi e viene mantenuta per tutta la durata del trattamento. Assicurati di discutere i sintomi che stai riscontrando con il tuo team sanitario, in particolare eventuali nuovi sintomi o cambiamenti nei sintomi che hai riscontrato.

Come si prende il cancro ai testicoli?

I seguenti sono i fattori di rischio del cancro ai testicoli che possono aumentare il rischio di sviluppare il cancro ai testicoli:

• Un testicolo che non è ancora disceso (criptorchidismo): Durante lo sviluppo del feto, i testicoli hanno origine nella regione addominale e, nella maggior parte dei casi, si spostano nello scroto prima della nascita. Coloro che sono nati con un testicolo che non è sceso nello scroto corrono un rischio maggiore di sviluppare il cancro ai testicoli rispetto agli uomini i cui testicoli sono scesi come previsto. Anche se il testicolo è stato spostato chirurgicamente nello scroto, esiste comunque una maggiore probabilità di sviluppare il cancro. Tuttavia, la stragrande maggioranza degli uomini a cui viene diagnosticato un cancro ai testicoli non ha una storia di ritenzione dei testicoli.
• Sviluppo anormale dei testicoli: È più probabile che il cancro dei testicoli si manifesti in coloro che soffrono di condizioni come la sindrome di Klinefelter, che provocano uno sviluppo testicolare difettoso.
• Il passato della famiglia: Se altre persone nella tua famiglia hanno avuto un cancro ai testicoli, la probabilità di sviluppare la malattia è maggiore.
• Età: Gli adolescenti e gli uomini più giovani, in particolare quelli di età compresa tra 15 e 35 anni, sono maggiormente a rischio di sviluppare il cancro ai testicoli. D'altra parte, può manifestarsi a qualsiasi età.
• Gara: I maschi bianchi hanno un tasso di incidenza più elevato di cancro ai testicoli rispetto agli uomini neri.

Quando dovrei andare in ospedale? E altre ancora… quando dovrei vedere il dottore?

Se scopri un nodulo, un gonfiore o qualsiasi altro cambiamento in uno dei tuoi testicoli, dovresti fissare un appuntamento con un medico di base il prima possibile. È fondamentale sottoporsi a un controllo il prima possibile se trovi un nodulo nello scroto, anche se la stragrande maggioranza dei tumori scrotali non è maligna. Quando il cancro dei testicoli viene rilevato in uno stadio precoce, il trattamento ha molto più successo.

Cause del cancro ai testicoli 

La moltiplicazione anormale delle cellule nei testicoli può portare allo sviluppo del cancro, che si manifesta come un nodulo o un tumore. In generale, il cancro ai testicoli è uno dei tipi di cancro più comuni e rappresenta circa il 20% di tutti i tumori maschili. La malattia di solito inizia come un piccolo nodulo o tumore non canceroso in uno o entrambi i testicoli. Se non trattato, il cancro ai testicoli può diffondersi ad altre parti del corpo. I ricercatori non hanno del tutto chiaro cosa spinga le cellule ad agire in questo modo. Sono consapevoli del fatto che le cellule germinali sono tipicamente le cellule che si sviluppano nel cancro ai testicoli. Il cancro ai testicoli è ancora una causa sconosciuta e non esiste una cura specifica, ma è stato collegato a molti fattori ambientali come il fumo, l’alcol e l’esposizione alle radiazioni derivanti dalle scansioni TC e dalla radioterapia.

Qual è la causa principale del cancro ai testicoli?

Il principale fattore di rischio per il cancro ai testicoli è noto come criptorchidismo, che si riferisce ai testicoli ritenuti. Si stima che tra il 3 e il 5% dei maschi nasca con i testicoli situati all'interno della cavità addominale. Nella maggior parte dei ragazzi, i testicoli scendono nello scroto durante il primo anno di vita. Tuttavia, in alcuni maschi, i testicoli non si abbassano mai.

Le ricerche più recenti indicano che l’esposizione a basse dosi di radiazioni ionizzanti può essere un fattore di cancro ai testicoli. Esistono predisposizioni genetiche per il cancro ai testicoli, ma il motivo esatto per cui questo si verifica non è ancora noto. Sembra che il danno al DNA possa verificarsi durante la normale divisione cellulare, portando a mutazioni che alla fine portano a cambiamenti genetici che possono causare malattie nel corpo di una persona. Ciò significa che il danno al DNA può verificarsi durante la normale divisione cellulare o replicazione cellulare, portando a mutazioni che possono o meno essere testate dal medico. Se sei preoccupato di essere stato esposto a radiazioni ionizzanti, parla con il tuo medico per una valutazione completa del rischio di cancro in relazione all'esposizione.

Tipi di cancro ai testicoli

Si stima che circa il 90% di tutti i casi di cancro ai testicoli siano causati da cellule germinali presenti nei testicoli che si raggruppano insieme e formano una massa o un tumore. Gli spermatozoi si formano infine dallo sviluppo delle cellule germinali. Esistono due sottotipi di cancro ai testicoli che hanno origine nelle cellule germinali del testicolo:

seminoma:

Il cancro ha un tasso di crescita lento noto come seminoma, che colpisce tipicamente gli adulti tra i quaranta e i cinquanta.

Non seminoma:

Il cancro che non ha origine da un seminoma ha un tasso di crescita più rapido rispetto ai seminomi. Le persone nella tarda adolescenza, tra i 20 e i 30 anni hanno maggiori probabilità di essere colpite da questa condizione. Esistono quattro tipi distinti di tumori che non sono seminomi. Ciascuno è indicato dalla categoria di cellule germinali che si possono trovare all'interno del tumore. I tumori non seminomi includono il carcinoma embrionale, il carcinoma del sacco vitellino, il coriocarcinoma e il teratoma.

Alcuni tumori del cancro ai testicoli includono cellule seminoma e cellule non seminoma nella loro composizione.

Come viene diagnosticato il cancro ai testicoli?

Dopo aver studiato un nodulo o un'altra alterazione nel testicolo riscontrata durante l'autoesame, il medico potrebbe diagnosticarti un cancro ai testicoli. Occasionalmente può essere fatta una diagnosi di cancro ai testicoli durante un normale esame fisico.

Di seguito sono riportati esempi di metodi diagnostici e test comuni per il cancro ai testicoli:

Anamnesi e esame fisico: 

Il tuo medico ti interrogherà sui tuoi sintomi ed eseguirà un controllo approfondito per cercare indicazioni di cancro ai testicoli. Probabilmente esamineranno i tuoi linfonodi e testicoli per eventuali sintomi di diffusione del cancro. Potrebbero anche sentire i tuoi testicoli per eventuali grumi.

Ultrasuono:

Se durante il controllo il tuo medico trova qualcosa di insolito, molto probabilmente ti prescriverà un'ecografia. L'ecografia è un trattamento medico non invasivo che crea fotografie degli organi e dei tessuti all'interno del corpo utilizzando onde sonore ad alta energia.

Orchiectomia inguinale:

Se l'ecografia rivela segni di cancro, il tuo medico rimuoverà il testicolo colpito dal tuo corpo. Orchiectomia inguinale radicale è il termine medico per la procedura che rimuove un testicolo affetto da cancro. Appena sopra la regione pubica viene praticata un'incisione (taglio) e il testicolo viene estratto con cautela dallo scroto attraverso l'apertura creata dall'incisione. Successivamente, il medico rimuoverà il testicolo interessato insieme al tumore e al cordone spermatico.

Biopsia:

Verrà eseguita anche una biopsia. Per determinare se hai o meno il cancro, uno specialista analizzerà al microscopio il tessuto prelevato dal testicolo. L'unica opzione per valutare un nodulo testicolare, nella maggior parte dei casi, è rimuovere completamente il testicolo malato ed esaminarlo al microscopio. Ciò è in contrasto con la rimozione di una piccola porzione di cancro da altri tumori, operazione chiamata biopsia. Ciò è dovuto al fatto che in genere è possibile giungere ad una diagnosi definitiva utilizzando solo la combinazione degli esami ecografici e dei marcatori ematici.

Un test sui marcatori tumorali sierici:

Un test noto come test dei marcatori tumorali nel siero prevede l'analisi di un campione di sangue per determinare le concentrazioni di diversi composti che sono stati correlati a particolari forme di cancro. La comunità medica si riferisce a queste sostanze chimiche come marcatori tumorali. Il cancro testicolare è caratterizzato da un aumento dei livelli di diversi marcatori tumorali, tra cui l'alfa-fetoproteina (AFP), la gonadotropina corionica umana (HCG o beta-HCG) e la lattato deidrogenasi (LDH). Varie forme di tumori sono associate all'aumento di una varietà di marcatori. Ad esempio, i seminomi talvolta aumentano l’HCG ma non l’AFP. I non seminomi possono aumentare l'AFP ma non l'HCG. Se i livelli di LDH sono alti, potrebbe significare che il cancro si è diffuso.

Risonanza magnetica, scansioni TC e raggi X sono i seguenti: Una scansione di tomografia computerizzata, a volte nota come scansione CAT, è una procedura di imaging che crea immagini dell'interno del corpo utilizzando i raggi X. Per determinare se il cancro si è diffuso o meno agli organi dell'addome, il medico può eseguire una TAC della pelvi e dell'addome. Per determinare se il cancro è arrivato o meno ai polmoni, possono eseguire una TAC o una normale radiografia. Una risonanza magnetica può essere raccomandata dal tuo medico se ha motivo di credere che il cancro si sia diffuso al sistema nervoso centrale, che comprende il cervello e il midollo spinale. Una risonanza magnetica scatta foto dell'interno del tuo corpo utilizzando magneti e onde radio per creare le immagini.

CT Scan:

Una scansione TC è una procedura di imaging che crea immagini dell'interno del corpo utilizzando i raggi X. Vengono acquisite una serie di immagini radiografiche della regione addominale, del torace e del bacino del paziente. Le tue scansioni TC aiuteranno il tuo medico a cercare eventuali prove che il cancro si sia diffuso ad altre parti del corpo. Per determinare se il cancro è arrivato o meno ai polmoni, possono eseguire una TAC o una normale radiografia. Una risonanza magnetica può essere raccomandata dal tuo medico se ha motivo di credere che il cancro si sia diffuso al sistema nervoso centrale, che comprende il cervello e il midollo spinale. Una risonanza magnetica scatta foto dell'interno del tuo corpo utilizzando magneti e onde radio per creare le immagini.

Stadi del cancro ai testicoli

Nel contesto del cancro ai testicoli, la stadiazione si riferisce al processo di determinazione dell’entità del cancro, nonché se la malattia si è diffusa o meno e se il cancro sta producendo o meno marcatori tumorali. Questo viene fatto oltre a rilevare il livello di tali proteine ​​nel siero, che è un altro nome per il sangue. Le raccomandazioni per la stadiazione TNM sviluppate dall’American Joint Committee on Cancer sono spesso utilizzate nel processo di stadiazione del cancro ai testicoli.

Le fasi possono essere suddivise in quattro diverse categorie:

T (tumore): Ciò indica se il tumore si è diffuso o meno ai tessuti vicini al testicolo. T sta per “tumore”.

N (nodo): Ciò determina se le cellule tumorali testicolari si sono spostate o meno verso i linfonodi regionali. N sta per "nodo".

M (metastasi): M sta per “metastasi”, che indica se il cancro si è diffuso o meno ad altre parti del corpo (diffusione in aree distanti del corpo).

S (siero): S, che sta per “siero”, è un’abbreviazione che rappresenta la concentrazione di proteine ​​marcatori tumorali nel sangue o nel siero.

Dopo che ciascuna delle componenti T, N, M e S del cancro ai testicoli è stata valutata separatamente, i punteggi totali vengono utilizzati per definire il gruppo di stadi complessivo per il cancro ai testicoli. Di seguito è riportato un elenco degli stadi del cancro ai testicoli:

Stage 0: Nella fase iniziale, detta stadio 0, le cellule tumorali non si sono ancora diffuse al di fuori del testicolo. I tumori possono talvolta essere definiti carcinomi in situ quando hanno raggiunto questo stadio.

Fase I:

Nella prima fase del cancro ai testicoli, il cancro ha invaso i tessuti vicini al testicolo, ma non ha ancora progredito verso i linfonodi o altre parti del corpo più lontane. È possibile che i livelli delle proteine ​​marcatori tumorali siano normali o elevati. I seguenti sono i tre sottotipi che rientrano nell'ombrello del cancro ai testicoli di stadio 1:

• Fase 1A: Il tumore può essere cresciuto attraverso lo strato interno del tessuto che circonda il testicolo, ma non è cresciuto attraverso lo strato esterno del tessuto, né si è diffuso alle arterie sanguigne o linfatiche. Questa fase è denominata fase 1A. I livelli dei marcatori tumorali riscontrati nel siero sono normali.
• Fase 1B: I tumori in questa fase potrebbero essersi diffusi ai vasi sanguigni o linfatici. I livelli dei marcatori tumorali riscontrati nel siero sono normali.
• Fase 1S: È possibile che questi tumori mostrino qualsiasi grado di invasione nei tessuti vicini e i livelli di marcatori tumorali valutati dopo la rimozione chirurgica del tumore sono elevati. le neoplasie rientrano in questa categoria.

Fase II:

I tumori testicolari che sono avanzati allo stadio 2 si sono diffusi ai tessuti adiacenti al testicolo e ora possono essere scoperti in almeno uno dei linfonodi che si trovano in prossimità del testicolo. I livelli dei marcatori tumorali possono essere normali o leggermente aumentati. Ci sono tre sottogruppi che compongono il cancro ai testicoli allo stadio 2:

• Fase 2A: In questa fase, il cancro si è già diffuso a uno o più linfonodi, ma nessun linfonodo ha un diametro superiore a 2 centimetri.
• Fase 2B: In questa fase, i tumori hanno progredito almeno in un linfonodo e hanno una dimensione compresa tra 2 e 5 centimetri.
• Fase 2C: Questi tumori sono progrediti fino ad almeno un linfonodo di dimensioni superiori a 5 centimetri ed è considerato allo stadio 2C.

Stadio III:

I tumori testicolari che sono progrediti allo stadio 3 hanno metastatizzato o diffuso ai linfonodi o agli organi in altre parti del corpo. Ci sono tre sottogruppi che rientrano nell'ombrello del cancro ai testicoli allo stadio 3:

• Fase 3A: Questi tumori sono progrediti verso un linfonodo più lontano o verso i polmoni allo stadio noto come stadio 3A. Sembra che i livelli della proteina marcatore tumorale siano normali o leggermente aumentati.
• Fase 3B: Allo stadio 3B del cancro ai testicoli, i pazienti hanno livelli moderatamente elevati di proteine ​​marcatori tumorali e la malattia è progredita ai linfonodi adiacenti o distanti o ai polmoni. Inoltre, i pazienti hanno livelli moderatamente elevati di proteine ​​marcatori tumorali. I tumori diagnosticati in questa fase includono quantità elevate di proteine ​​marcatori tumorali e probabilmente hanno progredito ai linfonodi vicini o più lontani, nonché ai polmoni.

Trattamento del cancro ai testicoli

Ecco i 3 trattamenti principali in ciascuna fase che vengono eseguiti durante il trattamento del cancro ai testicoli:

• Chirurgia
• Radioterapia
• Chemioterapia

#1 Chirurgia

Diamo un'occhiata alle opzioni chirurgiche disponibili:

Orchiectomia inguinale radicale

Orchiectomia inguinale radicale è il termine medico per la procedura che rimuove un testicolo affetto da cancro. Appena sopra la regione pubica viene praticata un'incisione (taglio) e il testicolo viene estratto con cautela dallo scroto attraverso l'apertura creata dall'incisione. Successivamente, il medico rimuoverà il testicolo interessato insieme al tumore e al cordone spermatico. Il cancro ai testicoli ha il potenziale di diffondersi ad altre parti del corpo attraverso i vasi sanguigni e linfatici che si trovano nel cordone spermatico. Inoltre, il funicolo spermatico contiene una porzione dei dotti deferenti. Queste navi vengono messe in sicurezza nella fase iniziale dell'operazione al fine di ridurre la probabilità che ciò accada. Questo tipo di intervento chirurgico è spesso efficace nel trattamento di tutte le forme di cancro ai testicoli, compresi quelli diffusi.

Dissezione linfonodale retroperitoneale (RPLND)

I linfonodi attorno ai grandi vasi sanguigni (aorta e vena cava inferiore) nella parte posteriore dell'addome (pancia) possono essere rimossi contemporaneamente all'orchiectomia o durante un secondo intervento. Questo dipende dal tipo e dallo stadio del cancro. Poiché la rimozione dei linfonodi non è necessaria per tutti coloro che hanno un cancro ai testicoli, è essenziale esplorare questo argomento (e le alternative ad esso) con il proprio medico.

Questo è un processo laborioso che richiede molto tempo. Quando si rimuovono i linfonodi, viene generalmente praticata un'ampia incisione (taglio) attraverso il centro della pancia. Questo viene fatto in quasi tutti i casi. Si raccomanda un chirurgo esperto che esegua regolarmente le procedure RPLND. L'esperienza conta.

Chirurgia laparoscopica

Utilizzando un laparoscopio e molti altri strumenti chirurgici lunghi e sottili, in alcuni casi il chirurgo può essere in grado di estrarre i linfonodi dall'addome attraverso incisioni cutanee molto piccole. Un laparoscopio è un tubo sottile e illuminato che ha una piccola telecamera attaccata all'estremità in modo che un medico possa vedere l'interno dell'addome. Durante questo particolare tipo di intervento non è necessario che le mani del chirurgo entrino nel corpo del paziente.

Dopo essere stato messo a dormire per l'intervento laparoscopico, verrai posizionato su un fianco per la procedura. Sull'addome verranno praticate una serie di incisioni molto piccole. Per rimuovere i linfonodi, attraverso le incisioni vengono inseriti un laparoscopio e diversi strumenti chirurgici. Successivamente, le incisioni verranno suturate e verrai risvegliato.

I pazienti guariscono molto più velocemente da questa operazione rispetto al trattamento convenzionale a cielo aperto e sono in grado di camminare subito dopo l'intervento. Nella maggior parte dei casi, i pazienti avvertono meno dolore e possono iniziare a mangiare prima.

La chirurgia laparoscopica sembra essere molto più semplice per il paziente, ma i medici non sono sicuri che sia sicura ed efficace come la solita chirurgia “aperta” nel rimuovere tutti i linfonodi che potrebbero contenere il cancro. La chirurgia aperta è il tipo di intervento chirurgico più comune. Se viene identificato un cancro nei linfonodi, è più probabile che i medici suggeriscano la chemioterapia come opzione di trattamento dopo l’intervento laparoscopico a causa dell’imprevedibilità intrinseca della situazione.

I pazienti con non seminomi in stadio iniziale sono quelli che più frequentemente si sottopongono a questo trattamento per determinare se i loro linfonodi contengono o meno tumori maligni. Si tratta di un'operazione complessa e l'unico modo in cui dovrebbe essere eseguita è che il chirurgo che la esegue abbia una grande esperienza precedente con casi simili.

#2 Radioterapia

Raggi ad alta energia (come raggi X o raggi gamma) o particelle utilizzate nel trattamento con radiazioni per uccidere le cellule tumorali o inibire la crescita di tumori cancerosi. La radioterapia è il metodo principale utilizzato nel trattamento del cancro ai testicoli. L’obiettivo principale di questa terapia è sradicare le cellule tumorali che hanno progredito nei linfonodi.

La radioterapia, nota anche come radiazione a fasci esterni, è una forma di radioterapia in cui la radiazione viene erogata in una particolare area del corpo da una macchina. La terapia è abbastanza simile a una radiografia, tuttavia la dose di radiazioni è maggiore. Le radiazioni non provocano alcun dolore. Prima di iniziare i trattamenti, il personale medico effettuerà misurazioni precise per determinare gli angoli ideali verso cui dirigere i fasci di radiazioni e la quantità di radiazioni da somministrare. Vengono dedicati solo pochi minuti ad ogni trattamento; tuttavia, il tempo impiegato per metterti in posizione per il trattamento (il “periodo di preparazione”) dura in genere più a lungo.

I pazienti con diagnosi di seminoma, un tipo di cancro altamente radiosensibile, costituiscono la maggioranza di quelli trattati con radioterapia. In alcuni casi, viene somministrato dopo un'orchiectomia (la rimozione chirurgica dei testicoli) ed è mirato ai linfonodi situati nella parte inferiore della pancia (i linfonodi retroperitoneali). Questo viene fatto per sradicare eventuali cellule tumorali microscopiche che potrebbero nascondersi in quei linfonodi e che non possono essere viste. Inoltre, può essere utilizzato nel trattamento di quantità insignificanti di seminoma che sono progrediti ai linfonodi (sulla base dei cambiamenti osservati nelle scansioni TC e PET).

Inoltre, la radioterapia può essere utilizzata nel trattamento del cancro ai testicoli (sia seminoma che non seminoma) che ha metastatizzato ad altri organi del corpo (come il cervello).

#3 Chemioterapia

L'uso di farmaci nel trattamento del cancro è noto come chemioterapia (spesso abbreviato in chemio). Le pillole del farmaco possono essere assunte per via orale, sebbene sia anche possibile iniettarle direttamente in una vena o in un muscolo utilizzando un ago. I farmaci vengono generalmente somministrati per via endovenosa nel trattamento del cancro ai testicoli (IV). La chemioterapia è una forma di trattamento sistemico. Ciò indica che il farmaco si muove in tutto il corpo per raggiungere le cellule tumorali e quando lo fa le uccide. La chemioterapia viene somministrata ai pazienti per sradicare eventuali cellule tumorali che si sono separate dal tumore primario e si sono diffuse ai linfonodi o ad altre parti del corpo.

Quando la chemioterapia viene utilizzata per trattare il cancro ai testicoli, in genere viene eseguita perché la malattia è andata oltre il testicolo. Inoltre, viene utilizzato per ridurre la possibilità che il cancro ritorni dopo la rimozione del testicolo. Non viene utilizzato nel trattamento del cancro localizzato esclusivamente nei testicoli.

Farmaci utilizzati durante il trattamento

La chemioterapia viene somministrata in cicli, in cui ogni sessione di trattamento è seguita da un periodo di riposo per fornire al corpo l'opportunità di recuperare. Nella maggior parte dei casi, un ciclo di chemioterapia durerà dalle tre alle quattro settimane. Il seguente elenco contiene i trattamenti medicinali primari per il cancro ai testicoli:

• cisplatino
• Etoposide (VP-16)
• bleomicina
• Ifosfamide (Ifex®)
• Paclitaxel (Taxol®)
• vinblastina

La combinazione di due o più farmaci chemioterapici è spesso più efficace dell’utilizzo di un singolo agente. I seguenti regimi chemioterapici sono quelli utilizzati più frequentemente come trattamento iniziale per il cancro ai testicoli:

• BEP è l'acronimo di bleomicina, etoposide e cisplatino
• Cisplatino ed Etoposide sono abbreviati in EP
• VIP: VP-16 (etoposide) o vinblastina insieme a ifosfamide e cisplatino

I pazienti che hanno una malattia ad alto rischio possono essere trattati con trattamenti più intensivi da alcuni medici, che possono anche consigliare una diversa combinazione di farmaci chemioterapici o addirittura un trapianto di cellule staminali.

Possibilità di guarigione dal cancro ai testicoli

La probabilità di contrarre il cancro ai testicoli è circa una su 270. Per fortuna, il tasso di sopravvivenza al cancro ai testicoli è piuttosto alto (superiore al 95% per tutti gli uomini con cancro ai testicoli). Solo circa 400 uomini ogni anno soccombono al cancro ai testicoli e muoiono.

Il cancro ai testicoli è una minaccia per la vita?

Anche quando è in fase avanzata, il cancro ai testicoli è uno dei tumori più facili da trattare. Non mette spesso in pericolo la vita. Hai ancora ottime possibilità di sopravvivere alla malattia a lungo termine, anche se è progredita agli organi circostanti.

Quanto tempo sopravvivi con il cancro ai testicoli?

Il cancro ai testicoli è una delle forme di cancro che può essere trattata nel modo più efficace e la sua prognosi è una delle migliori tra i tumori. Quasi tutti i maschi a livello globale (99%) sopravvivono per almeno un anno dopo la diagnosi di cancro ai testicoli e quasi tutti gli uomini (98%) sopravvivono per almeno 5 anni dopo la diagnosi di cancro ai testicoli.

Avvolgere Up

Dobbiamo ricordare che il cancro ai testicoli è una malattia mortale. In questo articolo abbiamo discusso in dettaglio tutto ciò che riguarda il cancro ai testicoli. Quindi, se pensi che tu o qualcuno che conosci possa avere un cancro ai testicoli, cerca immediatamente assistenza medica professionale. Ricordati di sottoporti a controlli regolari e di parlare con il tuo medico di eventuali cambiamenti nella tua salute!